What3words: drie woorden die je verdwalen besparen

Vorige zomer reed ik met mijn Volvo V70 door het Gooi, op weg naar een oldtimermeeting op een landgoed dat volgens de website “makkelijk te vinden” was. De navigatie bracht me netjes tot de hoofdingang – die afgesloten bleek vanwege werkzaamheden. Na wat omrijden via landweggetjes en zandpaden stond ik ergens op een zijveld, tussen een paar andere Volvo’s van forumleden die óók verdwaald waren. Eén van hen lachte en zei: “Had de organisatie nou maar What3words gebruikt.”

Drie woorden? Waar had hij het over?

Hij opende zijn telefoon en liet me de app zien: elke plek ter wereld opgedeeld in vierkantjes van drie bij drie meter, elk met een unieke combinatie van drie simpele woorden. Hij tikte iets in en zei: “Hier, dit is precies waar we moeten zijn. ///tuinhek.buslijn.truitje. Deel dat en iedereen rijdt er zo naartoe.”

En inderdaad, dat werkte.

Sindsdien heb ik What3words standaard op m’n telefoon staan. Het is geen vervanging van je navigatie, maar wél een slimme aanvulling. Zeker als je, zoals veel forumleden, regelmatig op pad bent: clubritten, vakanties, sleuteldagen bij iemand in het buitengebied. Niet overal is een duidelijk adres, en zelfs als dat er is, weet je nog niet altijd waar je precies moet zijn. De oprit, het erf, de achterkant van een terrein – dat is waar je wilt uitkomen.

De kracht zit in de eenvoud. In plaats van coördinaten met acht cijfers achter de komma, geef je gewoon drie woorden door. En die werken in alle navigatieapps. Ook hulpdiensten gebruiken het inmiddels. Sta je met pech ergens in de polder of op een onverlicht parkeerterrein? Dan ben je veel sneller vindbaar met drie woorden dan met een vaag “bij dat bruggetje ergens tussen Nijkerk en Bunschoten”.

Wat mij betreft hoort What3words inmiddels gewoon bij het rijtje handige tools, standaard op de telefoon. Eigenlijk net als de accubooster, de bandenpomp en de zaklamp in het kratje voor ‘jeweetmaarnooit’ dat al jaren achter in de auto meerijdt. Want ook als je Volvo je zelden in de steek laat, is het fijn als je zelf wél altijd gevonden kunt worden.

Immers …
Volvo for life