In het jaar waarin Volvo-forum.nl 20 jaar online is denk ik onwillekeurig terug aan wat bijzondere mensen die het forum bevolkten. Mensen en gebeurtenissen die er uitspringen.

Het is de gewoonte op een forum om een alias te kiezen en niet je gewone naam te gebruiken. Ik heb dat altijd een beetje onzin gevonden. Ik heet Ben en zo heet ik dus ook op het forum. Er was een  forummer en die noemde zich Ben123. Hij leek best veel van Volvo’s en de techniek te weten maar had een nogal directe manier van communiceren. Niet iedereen was daar van gediend en regelmatig verdween hij voor kortere of langere tijd van het toneel omdat hij vond dat hij wat te veel tegengas kreeg. Zo was hij een poosje weg en viel het op dat er ene ‘Ramon & Ramon’ qua kennis en taalgebruik erg veel overeenkomsten vertoonde met Ben123. Ik wist inmiddels wie het was en toen ik hem trof tijdens een Volvo Klassieker Beurs bekende hij en vertelde hij ook dat hij geen Ben en ook geen Ramon maar gewoon Joop heette. Na een kort ziekbed vertrok hij naar de Volvo hemel en adviseert daar zonder twijfel vakkundig over oude Volvo’s.

Sinds de start van het forum hebben meer dan 62.000 Volvoliefhebbers een account aangemaakt en een forumnaam verzonnen. Nog dagelijks komen daar nieuwe namen bij en ik verbaas me nog steeds over de creativiteit bij het verzinnen van de aliassen. 99,9% van de leden ken ik niet persoonlijk. Soms ontmoet ik leden zonder te weten dat ze lid zijn en natuurlijk zie ik onderweg Volvo’s met een elandsticker of een forumsticker. Maar dan is het lastig om even te stoppen en een praatje te maken.

Een enkele keer ontmoet ik een mede-forummer zonder dat hij weet wie ik ben. Zo was daar Bart Simpson. Ook hij was nogal aanwezig en wist meer dan gemiddeld wat er zich in de Volvowereld afspeelde. Op enig moment kreeg ik een tip van een vriend dat hij vermoedde wie Bart was en welke functie hij bekleedde. Er was gehint naar een locatie waar een bepaalde Volvo buiten stond en omdat mijn vriend wist dat ik daar wel eens in de buurt kwam vroeg hij mij dat eens te onderzoeken.
Een paar weken later was ik inderdaad weer in die regio en warempel, de betreffende auto stond buiten op de parkeerplaats van de Volvodealer.

Ik zette mijn auto er naast en liep de showroom in. Nadat ik de nodige modellen had bekeken stapte iemand op mij af en ik wist bijna zeker dat hij het was. ‘Goede middag mijnheer Simpson’ zei ik en ik zag hem schrikken. Haha, ik had beet, hij loodste me zijn kantoor binnen en onder het genot van een verse kop koffie vroeg hij me om die naam binnen het bedrijf liever niet meer te noemen. Ook collega’s waren lid van Volvo-forum maar niemand wist dat hij Bart Simpson was. Het werd een genoeglijk uurtje en telkens als ik weer in de buurt was ging ik even bij ‘Bart’ op de koffie.

Immers …
Volvo for life