Toen ik een jaar of 20 geleden uit het raam van mijn kantoor keek, zag ik een gele Volvo de parkeerplaats oprijden. Het was een klant die bij mij bekend stond om zijn autokeuze. Hij had een voorkeur voor snelle en vooral grote auto’s. Eerder was hij al eens in een grote Amerikaan verschenen en nu dus een Volvo. Een man met smaak.

Zelf reed ik in een iets minder opvallende 850 GLT. Die gele leek er wel wat op maar bleek toch op veel punten te verschillen.

Hij vertelde me dat zijn dealer in Dan Haag een beperkt aantal van die gele 850’s had laten maken. Ze hadden een sterkere motor dan die van mij (en ik was al zo blij met mijn 170 PK) volgens hem maar liefst 250 ! Een exclusief model in een nog exclusievere kleur dus. Nou kende ik hem al wat langer en ik wist dat hij z’n verhalen nog wel eens wat mooier maakte. 250 PK in een gewone Volvo en dan ook nog die kleur van vanillevla, ik dacht hij me in de maling nam.

De volgende dag ben ik op de koffie gegaan bij m’n Volvodealer. Dat deed ik wel vaker op zaterdagmiddag. Zo rond een uur of 4 waren er vaak geen klanten meer in de showroom en hadden we rustig de tijd om bij te praten. Hij vertelde me dat er inderdaad een exclusieve Volvo te koop was. In een beperkt aantal kleuren, waaronder dat bananengeel, en met een beer van een motor. Maar dat ze alleen bij die ene dealer in Den Haag te koop waren, dat klopte dan weer niet. Het was een R en die waren gewoon leverbaar en ook ik kon er eentje kopen als ik dat wilde. Er waren wat dingen die me tegenhielden. Ik ben een rustige rijder, vind een gele auto niet zo bij me passen, had pas een paar maanden een nieuwe auto en…… zo’n racemonster viel wel iets buiten mijn budget.

Veel later kwam ik in aanraking met de Volvo 850 Club en daar bleken die gele dingen zowaar bij een aantal liefhebbers terecht gekomen te zijn. Er waren er zelfs veel meer dan ik dacht. Ik heb nog even getwijfeld toen er eentje te koop kwam maar het verstand zegevierde boven de wil om zoiets te bezitten.

Ook na 20 jaar kom je ze nog regelmatig tegen. Bij de Volvo-forum R-meeting die in Mei in Utrecht werd gehouden waren ze te bewonderen in verschillende kleuren. De R staat symbool voor de snelle Volvo’s van de afgelopen jaren. Volvo hanteert die klasseaanduiding niet meer maar op het forum en bij forumevenementen kom je ze altijd wel tegen.